La Portugaise Helena Costa, 36 ans, entraînera Clermont Foot, en Ligue 2, la saison prochaine, indique le club dans un communiqué, mercredi 7 mai. C’est la première fois qu’une femme occupera le poste d’entraîneur d’une équipe de football professionnel en France. Elle succèdera à Régis Brouard, entraîneur chevronné, qui quitte le club.
Cette nomination d’une femme à la tête d’une équipe professionnelle de football intervient trois mois après que la Roumaine Elena Groposila a été nommée entraîneur de l’équipe de handball masculine de Dijon.
« Helena Costa est passée par la formation de Benfica ainsi que par le commandement des équipes féminines de Odivelas, puis des sélections du Qatar et de l’Iran, en plus de sa collaboration avec le Celtic Football Club en tant que recruteur, écrit la direction de l’équipe de football sur son site. Cette nomination doit permettre au Clermont Foot 63 de rentrer dans une nouvelle ère, en s’appuyant sur un groupe de 17 joueurs actuellement sous contrat, auxquels s’ajouteront de jeunes joueurs issus du Club. »
UN « COUP DE COM’ » DU PATRON DU CLUB ?
Faut-il voir dans cette annonce, un « coup de com’ » du patron du club (12e de la Ligue 2), Claude Michy, organisateur d’événements sportifs ? Jusqu’ici, les références d’Helena Costa ne laissait guère présager qu’elle pourrait prendre la tête d’un club de cet échelon. En tant que coach de la sélection féminine du Qatar de 2010 à 2012, Helena Costa a remporté le tout premier match de l’histoire de la sélection (4-1 contre les Maldives). En 2005, elle avait déjà dirigé une équipe masculine, le Sociedade Recreativa Desportiva Cheleirense, un club amateur au nord de Lisbonne, avec lequel elle remporta le championnat régional. Helena Costa est par ailleurs titulaire d’un doctorat en sciences du sport et éducation physique à l’Université Lusophone de Lisbonne.
Rares sont les femmes à diriger des équipes de foot profesionnelles. En 2012, la Bolivienne Nelfi Ibáñez Guerra avait ouvert la voie en prenant les commandes de l’équipe de deuxième division bolivienne des Hijos de Acosvinchos. En 1999, l’Italienne Carolina Morace avait été nommée entraîneur de Viterbese, en Série C (troisième division). Elle n’avait tenu que trois mois à son poste.
