Patrice Evra, arrivé de la Juventus au mercato d’hiver, devait incarner le nouvel OM conquérant. Las, il a sombré comme toute son équipe face au PSG.
« Tonton Pat’ne lâchera rien », avait prévenu Patrice Evra lors de son arrivée à Marseille. Présenté comme le « premier coup » du nouveau patron de l’Olympique de Marseille, l’Américain Frank McCourt, le transfert de l’international français de la Juventus Turin lors du mercato d’hiver devait jeter les bases d’un nouvel OM conquérant.
Las, noyé par les vagues parisiennes, « Tonton Pat’» a apparemment abdiqué, à l’image de son équipe, ridiculisée 5 à 1 dimanche dans un Stade-Vélodrome sous affluence record (65 252 spectateurs). Lui qui était venu pour « embêter les jeunes », se voit embêter par ceux des équipes adverses. Les Parisiens Lucas et Meunier se sont fait un malin plaisir de lui rappeler que ses 35 ans commencent à peser. Alternant entre les entraînements et les soins depuis une blessure à la cuisse contractée à Lyon le 31 janvier, Patrice Evra avouera après coup avoir « un peu tenté l’impossible » lors de ce classico français, finalement sans grande saveur.
Submergé, Evra lâchait Marquinhos au marquage dès la 6e minute de jeu pour une tête marquant l’ouverture du score. A l’image de sa collision avec Rolando lors une tentative d’interception sur Lucas (23e), qui aurait pu se transformer en but gag si le Brésilien n’avait pas fait preuve d’égoïsme, Evra a été mis en danger sur chacune des accélérations parisiennes. Un carton jaune et vingt minutes d’approximations plus tard, Rudi Garcia a sonné la fin du calvaire de son capitaine d’un soir à la pause (2-0), le jugeant trop « en délicatesse ». Son remplacement par Bédimo au retour des vestiaires n’aura rien changé. Les Parisiens ont continué à dérouler leur jeu sans jamais subir de réelle opposition.
« On n’a pas respecté l’OM »
« Peut-être que leur équipe est meilleure que la nôtre, mais ils ne pourront pas être plus affamés que nous », annonçait Evra sur BeIN Sports avant la rencontre. Revendiquant un rôle de leader qu’il aime tant, guidant de la voix ses coéquipiers de l’échauffement jusqu’au coup d’envoi, il a très vite déchanté. « On est passés complètement à côté, on a même oublié de jouer notre football. Les seuls qui ont été à la hauteur sont les supporters. Je suis désolé pour eux. » Il y a deux semaines, à Nantes, le latéral gauche avait déjà été l’un des symboles de la faiblesse de la défense marseillaise (3-2), impliqué de près ou de loin sur les trois buts des Canaris. Dans une rencontre gênante de facilité parisienne, la sensation d’avoir été dupé paraît compréhensible. Car le club Marseillais n’en finissait plus de communiquer autour d’un classico qu’il se voyait gagner, dans la continuité du « Champion Project » de Frank McCourt, le nouveau propriétaire. Après un mercato hivernal jugé de qualité, les réalités du terrain montrent tout le chemin qu’il reste à parcourir. Evra aura au moins bien résumé la situation : « On n’a pas respecté l’OM ! Prendre une gifle comme ça fait du bien pour ceux qui pensaient que Marseille était revenu sur le devant de la scène car Payet et Evra sont arrivés, mais ça ne marche pas comme ça. » Malgré toute sa détermination à galvaniser ses troupes, c’est une véritable « gifle », comme le titre La Provence, qu’a subie Marseille lors d’une défaite historique.
