Avec 69 points, l’équipe de José Mourinho reste un leader solide, avec quatre points d’avance sur les Reds et six sur les Citizens, qui ont suivi le rythme, samedi, respectivement à Cardiff (6-3) et contre Fulham (5-0).
Ridiculisés et plus maîtres de leur avenir, les Gunners (4es, 62 points) chutent donc du podium pour la première fois depuis début septembre avec leurs sept points pris en six matches depuis le 8 février seulement. Peuvent-ils encore remporter le titre alors qu’ils ont déjà encaissé 17 buts en cinq matches contre leurs trois plus proches rivaux (6-3 à City, 5-1 à Liverpool) ?
La victoire de prestige, qui préserve l’invincibilité de Mourinho à Stamford Bridge depuis 2004, va néanmoins permettre aux Blues, qui n’avaient jamais inscrit six buts sous Mourinho, de repartir de l’avant. Et même de marquer leur territoire avant leur match à venir contre le PSG.
L’écart n’est toutefois pas immense en tête puisque les Reds, menés deux fois à Cardiff (19e) avant leur réveil, comptent un match en retard.
L’infernal Uruguayen Luis Suarez, désormais pointé à 28 buts après un nouveau triplé, permet à Liverpool d’enregistrer une 6e victoire d’affilée pour rester la dernière équipe invaincue en 2014 après ce 11e match sans défaite. Champion en 2012, City a toutefois l’avantage de bénéficier de trois matchs en retard qui font de lui un leader potentiel. Ballottés depuis deux mois qu’ils ne peuvent compter durablement sur Agüero, les Citizens retrouvent peu à peu leur rythme au bon moment avant deux déplacements à United puis Arsenal qui peuvent les propulser en tête.
Rooney dans l’histoire de ManU
Auteur d’un doublé à West Ham (2-0) qui lui permet de devenir troisième meilleur buteur de l’histoire de Manchester United, Wayne Rooney a ouvert samedi le score d’une splendide demi-volée de plus de 50 mètres.
A la 7’, l’attaquant anglais, au coude à coude avec James Tomkins sur la ligne médiane, prend le dessus et, après un rebond haut, arme un tir qui surprend le gardien adverse obligé de reculer précipitamment et finalement lobé après un autre rebond avant de s’écrouler dans sa surface. «C’est un geste à l’instinct, a-t-il réagi ensuite. Je me suis retourné, j’ai jeté un rapide coup d’œil et j’ai vu le gardien avancer. J’ai essayé tant de fois ce geste et heureusement il est entré. Il fait partie de mes meilleurs buts, je ne dirais peut-être pas que c’est mon préféré.»
Ce but, son 211e sous les couleurs mancuniennes, lui permettait de rejoindre Jack Rowley à la 3e place des meilleurs buteurs de l’histoire du club. Son 212e but, quelques minutes plus tard, lui permet de prendre seul cette place. Sous les yeux de Beckham présent en tribune, Rooney a ainsi réalisé un geste qui n’est pas sans rappeler le but inscrit par le Spice Boy en août 1996 contre Wimbledon.
