Cette première étape, Mouzaïa -Tipasa-Mouzaïa (122,5 km), a été remportée par Azzedine Lagab en 2h 50mn 37s, en même temps que le Marocain Sadoune Abdelatif (2e) et son compatriote Hamza Fayçal (3e). Adel Barbari, qui avait remporté le Grand Prix d’Oran vendredi dernier, a terminé 5e. Deux autres Algériens se sont illustrés hier. Il s’agit de Saïdi et Benmoukhtar qui ont terminé dans le top 10. Les coureurs algériens ont fait preuve hier d’une maîtrise tactique et d’un travail d’équipe remarquables. Ils ont affiché leurs intentions dès le départ avec une échappée au 20e kilomètre. Au 40e kilomètre, il ne restait que cinq coureurs pour une lutte sans merci jusqu’à la ligne d’arrivée.
Le sociétaire du GSP, Azzedine Lagab, a résisté à ses deux principaux concurrents, le Marocain Sadoune Abdelatif et l’Erythréen Elias Effeweriki, avant de franchir la ligne d’arrivée dans une ambiance indescriptible pour s’adjuger et le maillot jaune de l’étape et le maillot rouge du meilleur sprinter.
Lagab s’est montré très content de la victoire et dira en substance : «Je suis très content de cette victoire. J’ai fourni beaucoup d’efforts et j’ai résisté jusqu’au finish. Je remercie aussi le travail de mes coéquipiers qui m’ont beaucoup aidé. Je peux dire que la victoire d’aujourd’hui est le fruit d’un travail collectif.»
Le Prix international de Blida se poursuivra aujourd’hui avec la 2e étape Mouzaïa-Djebabra-Mouzaïa (158,5 km), qui sera dominée par un long parcours en montagne.
Cependant, le plus dur est à venir, le lendemain (mardi), avec l’étape de montagne de Chréa, la plus attendue par les amateurs de la petite reine et au cours de laquelle les grimpeurs devront puiser dans leurs dernières ressources pour atteindre le sommet.
Cette étape, très prisée, sera suivie par le président de l’UCI, Cooksin, qui est attendu aujourd’hui à Blida.
