Elkhadra a dominé son homologue guatémaltèque 7-0 (mi-temps 3-0), en match amical disputé vendredi , au stade Luigi-Ferraris de Gênes (Italie), dans le cadre de la préparation de la phase finale de la prochaine Coupe du monde, prévue du 11 juin au 19 juillet 2026 sur le continent américain.
L’avant-centre Amine Gouiri avait profité d’une mauvaise relance du gardien adverse pour ouvrir le score à la 18e minute de jeu, avant de revenir à la charge un quart d’heure plus tard, pour obtenir un pénalty, qui fut transformé par son capitaine Ryad Mahrez.
Juste avant la pause, alors que l’arbitre s’apprêtait à siffler la mi-temps, Les Verts ont orchestré une belle action collective, suivie d’un superbe tir du défenseur Achraf Abada, ayant terminé sa course en pleine lucarne (3-0).
Au retour des vestiaires, les poulains de Vladimir Petkovic n’ont pas baissé le rythme, et ont continué à jouer avec le même tempo, ce qui leur a permis d’ajouter un quatrième but et dès la 47e.
C’était par l’intermédiaire du milieu de terrain Houssam Aouar, qui avait surgi au premier poteau, pour couper la trajectoire d’un joli centre, signé Rayan Aït Nouri.
Juste avant l’heure de jeu, l’homme du match, Amine Gouiri s’est retrouvé une nouvelle fois à la conclusion d’un joli mouvement collectif, et cette fois, c’est Houssam Aouar qui lui a délivré la passe décisive (5-0).
Malgré l’ampleur du score, Les Verts ont continué à jouer l’attaque et ont réussi à ajouter deux autres buts, par les fraîchement incorporés Farès Ghedjemis et Ahmed Benbouali, respectivement aux 76e et 82e, pour une victoire finale (7-0).
L’EN a outrageusement dominé ce match, face à un adversaire modeste, qui occupe actuellement le 94e rang au classement de la Fifa. Le Guatemala ne s’est pas qualifié à la phase finale de la prochaine Coupe du monde, après avoir terminé à la troisième place de son groupe, derrière le Panama et le Suriname. Son dernier résultat avant d’affronter l’Algérie était une défaite (1-0) face au Canada, lors d’un match amical, disputé le 18 janvier.
Le sélectionneur national Vladimir Petkovic a convoqué un effectif de 27 joueurs pour le stage de préparation actuellement en cours en Italie, comportant entre autres six nouveaux éléments, dont quatre ont été associés à ce match amical contre le Guatemala.
Il s’agit du gardien Melvin Mastil (FC Stade Nyonnais/Suisse) et du défenseur Achraf Abada (USM Alger), qui ont débuté comme titulaires, alors que les attaquants Ahmed Benbouali (FC Gyori/Hongrie) et Fares Ghedjemis (Frosinone/Serie B-Italie) sont entrés en cours de jeu.
Ce match amical contre le Guatemala constitue la première sortie pour l’EN depuis la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations, où elle fut éliminée le 10 janvier dernier par le Nigeria (2-0), au stade des quarts de finale.
Dans le cadre de leur stage de préparation en Italie, « Les Verts » disputeront un deuxième match amical, mardi prochain à l’Allianz Stadium de Turin. Ce sera à partir de 19h30 (heure algérienne) contre l’Uruguay, alors qu’un troisième match amical est déjà programmé pour le 3 juin prochain, contre les Pays-Bas, à Rotterdam.
Des joutes amicales de qualité, face à des adversaires ayant des styles de jeu différents, et qui devraient permettre à la sélection algérienne de bien évaluer son niveau avant le coup d’envoi du Mondial.
Qualifiée avec autorité, en terminant en tête du Groupe (G) de la phase des éliminatoires, avec 25 points, l’Algérie fera son retour en Coupe du monde après avoir manqué les éditions de 2018 et de 2022.
Sa dernière participation remonte en effet à l’an 2014, au Brésil, où elle avait atteint les huitièmes de finale, avant d’être éliminée par Allemagne (2-1 après prolongations).
Versée dans le Groupe (J) de la Coupe du monde 2026, l’Algérie évoluera avec l’Argentine, l’Autriche et la Jordanie.
