«Avant le premier match au Brésil, le 17 juin, (face à l’Algérie, ndlr), nous aurons une préparation de cinq semaines, presque comme une préparation d’avant-saison de club. Ils jouent tous dans de grands clubs européens avec beaucoup de concurrence. Le groupe actuel vit bien. Je veux prendre en compte la qualité du joueur, sa mentalité et ce qu’il nous a apporté», a indiqué le coach des Diables rouges au quotidien belge La Meuse. Outre l’Algérie, la Belgique, qui effectue son retour sur la scène internationale après 12 ans d’absence, rencontrera également dans le groupe H la Russie et la Corée du Sud.
Certains internationaux belges ont profité du mercato de janvier pour changer de club, dans l’espoir de gagner en temps de jeu. D’autres, qui ont participé à la campagne de qualification pour le Mondial, sont restés dans leurs clubs, où ils ne jouent pas plus qu’en 2013. Marc Wilmots ne compte toutefois pas se passer de leurs services au Mondial du Brésil. «Il y a une grande différence entre un match de qualification ponctuel et un tournoi comme la Coupe du monde. Si le 5 mars (jour du match amical contre la Côte d’Ivoire, ndlr) nous avions une rencontre à enjeu, j’hésiterais à sélectionner certains joueurs. Par contre, pourquoi me priverais-je de Fellaini, Vermaelen, Chadli ou Alderweireld pour une Coupe du monde s’ils sont physiquement prêts ?», a-t-il expliqué.
Au programme de préparation de la Belgique figurent quatre matches amicaux face à la Côte d’Ivoire (5 mars à Bruxelles), le Luxembourg (26 mai à Genk), la Suède (1er juin à Stockholm) et la Tunisie (7 juin à Bruxelles). Les Belges entameront le tournoi le 17 juin face à l’Algérie, à Belo Horizonte, avant de défier la Russie, le 22 juin à Rio de Janeiro, puis la Corée du Sud le 26 juin à Sao Paulo.
