“لقد قضيت وقتًا كافيًا في هذه اللعبة لأعرف متى لا تشعر الأمور بأنها صحيحة. مباراة الأرجنتين ضد الجزائر لم تكن مجرد مباراة مجموعة أخرى. ميسي سجل هاتريك، والأرجنتين فازت بسهولة، وسوف تركز العناوين على ذلك. لكن ما حدث حول الدقيقة 30 روى قصة أكبر عن الاتجاه الذي يتجه إليه كرة القدم.
ميسي دخل على قائد الجزائر. براغي الأحذية مرفوعة، مباشرة عبر الساق ونازلة نحو وتر أخيل. في الوقت الفعلي بدت سيئة. في الحركة البطيئة بدت أسوأ. هذا بطاقة حمراء في معظم الأيام، ضد معظم اللاعبين، في معظم البطولات. الحكم وفار شيها نظرة واضحة. اختاروا عدم التدخل.
أنا لست هنا لأضيف الوزر على المسؤولين. لن أريد أن أكون الرجل الذي يظهر بطاقة حمراء لميسي في كأس العالم ويؤدي ربما إلى تعطيل مرحلة المجموعات للأرجنتين. الحرارة التي ستأتي مع ذلك القرار هي شيء لا يسجل أي حكم فيه بسهولة. لكن هذا بالضبط المشكلة. عندما يبدأ الخوف من العواقب في التأثير على ما يحدث على الملعب، تتوقف اللعبة عن أن تُقرر من قبل اللاعبين والقوانين.
هذه كأس العالم هي بالفعل النسخة الأكثر تجاريًا التي رأيناها. المباريات متوقفة لاستراحات التلفزيون، وتوقفات إضافية مُقنَّعة باسم رفاهية اللاعبين بينما يعرف الجميع أنها عن إدراج المزيد من الإعلانات. الآن نرى قرارات تحكيمية تحمي أكبر الأسماء وأكبر القصص لأن إسقاط الأرجنتين مبكرًا في المجموعات سيؤذي السرد الذي بنته فيفا والبثيين.
ماذا يحدث لـ‘السيناريو’ إذن؟ بطل الدفاع المفقود قبل مرحلة خروج المغلوب. ميسي يغيب عن المباريات. الرعاة وحاملو الحقوق فجأة يشاهدون استثمارهم يفقد الزخم. المنتج الذي أنفقوا مليارات لتغليفه يبدو فجأة مختلفًا جدًا.
لقد لعبْت في بطولات كبرى. أعرف كم من المال والضغط يقف خلف كل قرار الآن. لكن كرة القدم كانت لها إيقاع وروح تأتي من عدم اليقين. لم تكن تعرف أبدًا ما الذي سيأتي بعد ذلك. عندما يبدأ حماية المصالح التجارية وإبقاء النجوم على الملعب في تجاوز حوادث البطاقات الحمراء الواضحة، تتآكل تلك الروح قليلاً أكثر.
اللعبة تستحق أفضل من هذا. اللاعبون يستحقون تطبيق القواعد بنفس الطريقة كل مرة. الجماهير تستحق مشاهدة رياضة لا تخاف من نتائجها الخاصة. إذا استمررنا في السماح للمال والسرديات بأن تحدد ما نراه على الملعب، فإننا لن نشاهد كرة القدم بعد الآن. نحن نشاهد عرضًا يحدث أن يكون فيه كرة.”
