L’Algérie et la Côte d’Ivoire vont s’affronter pour la septième fois en phase finale d’une Coupe d’Afrique des nations. A ce jour, les deux pays sont à égalité parfaite avec deux victoires, deux matches nuls et deux défaites. Dimanche prochain, Fennecs et Eléphants vont livrer une bataille afin d’arracher un ticket pour le dernier carré. Le vainqueur du choc de ces quarts de finale tracera, à coup sûr, la voie vers le sacre.
Au terme d’une partie des plus disputées et serrée de bout en bout, la Côte d’Ivoire a pris le meilleur sur le Cameroun par la plus petite des marges. Un seul but qui lui permet de prendre la première place au classement général de ce groupe D. Cette rencontre, disputée au stade de Malabo, a tenu ses promesses sur le plan tactique, entre deux équipes qui ne sont plus à présenter. Ce sera, donc, la Côte d’Ivoire qui se dressera sur le chemin des Verts en quarts de finale, dimanche prochain sur ce même stade, à partir de 20h30. Il s’agira d’un remake de la rencontre de l’édition de 2010 en Angola. On se rappelle que les Algériens l’avaient emporté sur le score de 3 buts à 2 après prolongations. Matmour, Bougherra et Bouazza étaient les buteurs algériens, contre Kalou et Kader Keita pour la Cote d’Ivoire. C’est l’heure de la revanche qui sonne pour les Eléphants, surtout pour les joueurs qui étaient présents lors de cette rencontre, à l’image des frères Touré, Kalou, Cheïkh Tioté et autre… Gervinho. Une rencontre qui, à l’époque, avait provoqué le limogeage de l’entraîneur des Eléphants, Vahid Halilhodzic, devenu par la suite sélectionneur des Fennecs. Sur le banc algérien lors de cette fameuse confrontation, il y avait cheikh Rabah Saâdane. Il faut savoir que ce n’était pas la dernière rencontre entre les deux formations puisque l’Algérie et la Côte d’Ivoire se sont affrontées lors de la dernière édition en Afrique du Sud en 2013. Les Verts et les Eléphants se sont quittés sur un score de parité (2-2). Drogba et Bony avaient inscrit les réalisations ivoiriennes, alors que les buts algériens étaient l’œuvre de Feghouli et Soudani. Cependant, tout le monde insiste à dire que les rencontres ne se ressemblent pas, ni même les générations, puisqu’il ne reste que peu de joueurs dans les deux camps, qui avaient pris part à ladite rencontre. Pour le match de ce dimanche, il faudra s’attendre à une rencontre des plus disputées entre deux équipes placées, avant même l’entame de la compétition, comme étant les favorites en puissance. Une chose est sûre, un ténor passera à la trappe dimanche soir et le vainqueur aura, sans aucun doute, franchi un énorme pas pour s’adjuger le sacre final, même s’il restera encore deux confrontations. Dans le domaine des retrouvailles, les Verts auront en face une vieille connaissance. Il s’agit du sélectionneur des Eléphants ivoiriens, Hervé Renard, qui connaît bien le football algérien, après avoir exercé dans le championnat national, il y a trois ans, lorsqu’il avait pris les destinées de l’USMA. Sur le terrain de Malabo, ce dimanche, difficile sera la mission des Verts tout comme pour leurs adversaires, ce qui promet une rencontre ouverte sur tous les pronostics. Après un début de CAN peu convaincant, Bougherra et consorts auront cette opportunité de confirmer tout leur talent face à une équipe ivoirienne qu’il faudra prendre très au sérieux. Et c’est, dit-on, dans ces moments que les Verts savent faire étalage de leur talent et capacité à surpasser tous les obstacles. Rendez-vous est donc pris pour ce dimanche.
Mohamed Benhamla
L’esprit
Renard : «On a une revanche à prendre sur l’Algérie»
Heureux de la qualification de son équipe pour les quarts de finale, le sélectionneur de la Côte d’Ivoire, Hervé Renard, a évoqué un esprit de revanche avec lequel ses joueurs entameront la rencontre face à l’Algérie. «Nous avons hérité d’un adversaire très difficile, le plus difficile peut-être, mais nous avons les atouts qu’il faut pour le passer. Mes joueurs ont une revanche à prendre sur l’Algérie, et c’est à eux de prouver qu’ils ont les capacités de le faire. C’est de cet état d’esprit qu’ils doivent surtout s’inspirer», a déclaré l’ancien coach de l’USMA en conférence de presse d’après-match. Evoquant son expérience en Algérie, au temps où il dirigeait l’USMA, Renard a dit qu’il en garde de beaux souvenirs. «C’était une bonne expérience pour moi. J’ai passé dix merveilleux mois en Algérie dans un club fabuleux qui s’appelle l’USMA. Je salue les supporteurs et je vais essayer de leur faire quelques misères. Ce n’est pas une provocation, c’est une blague parce que j’ai beaucoup d’amis en Algérie»
L’analyse
Habib Bey : «Les grands ne meurent pas»
Consultant pour la chaîne satellitaire Canal+, l’ancien international sénégalais, Habib Bey, nous a déclaré qu’il a toujours cru en cette équipe algérienne, avant-même son match de mardi soir face au Sénégal. «C’est une équipe qui renferme dans ses rangs les meilleurs joueurs du continent. Il est vrai que le départ était difficile, mais les grands ne meurent jamais. Je connais les joueurs algériens et leur force mentale à surpasser tous les obstacles. J’ai déjà évolué avec certains d’entre eux et je connais parfaitement la mentalité algérienne. Cela a été le cas dans ce match face au Sénégal, malgré la forte pression exercée sur eux. Ils ont réussi là où il fallait, et c’est tout à leur honneur. Même si je garde ce pincement au cœur par rapport à l’élimination du Sénégal, je dirai que l’équipe algérienne a joué d’une manière intelligente», nous a déclaré l’ancien joueur de l’O. Marseille.
Le conseil
Antoine Bell : «Les Algériens doivent garder les pieds sur terre»
L’ancien gardien de but de l’équipe du Cameroun, actuel chroniqueur à RFI et spectateur du match de mardi soir, entre l’Algérie et le Sénégal, Joseph Antoine Bell en l’occurrence, a affirmé que «l’équipe algérienne a su se relever au moment où il le fallait». Pour lui, les Verts, de par leur technicité et la force de gérer les débats, ont eu la réaction qu’il fallait, pour qu’au bout du compte, ils sortent avec une victoire qui leur permet d’être parmi les équipes animant les quarts de finale. «Contrairement aux Sénégalais, les Algériens ont fait preuve de maturité et de confiance en eux-mêmes. L’essentiel est fait, certes, mais rien n’est encore assuré, parce que le plus dur est venir. Au fil des rencontres, les débats deviennent plus difficiles qu’avant et c’est pour cela qu’il faudra garder les pieds sur terre. Là, interviendra le travail de l’entraîneur, d’un côté, et celui des cadres de l’équipe de l’autre», a-t-il dit.
L’adversaire
Wilfried Bony : «L’Algérie est un gros morceau»
L’attaquant ivoirien Wilfried Bony, a estimé que l’Algérie, adversaire des Eléphants aux quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations CAN-2015, sera un gros morceau. «L’Algérie est un gros morceau. On va se préparer pour être au mieux de notre forme. Ce sera un match difficile, il faudra être au top pour tenter de réaliser quelque chose», a affirmé Bony hier soir, à l’issue de la victoire face au Cameroun (1-0), en match disputé au stade de Malabo. «Je connais certains joueurs algériens à l’image de Brahimi, qui reste un excellent élément», a-t-il ajouté. «Le plus important est d’avancer, c’est une compétition pas un championnat. Si on joue de cette manière et gagner, je miserai tout mon argent». Revenant sur le match face au Cameroun, Bony estime que le plus important c’est la qualification. «C’était très important pour nous de gagner ce soir face au Cameroun, pour pouvoir passer aux quarts de finale».
Le visionnage
Brixi a suivi Côte d’Ivoire-Cameroun
Si Gourcuff et Neghiz sont restés à l’hôtel pour suivre les deux matchs du groupe D à la télévision, c’est Brixi, qui a été chargé de suivre le match Côte d’Ivoire-Cameroun au stade de Malabo. Le membre du staff technique national a suivi la partie dans son intégralité où il a récolté un maximum d’informations concernant les deux sélections, notamment les forces et les faiblesses du futur adversaire des Verts, la Côte d’Ivoire.
M. B.
