Le ramadan débutera en 2013, il devrait en principe débuter le 9 juillet.
Pour comprendre cette mobilité du ramadan, il faut savoir que le calendrier musulman est basé sur le cycle lunaire : chaque mois – dont le ramadan, 9e mois du calendrier hégirien – commence lorsqu’apparaît le premier fin croissant (« hilal ») de la nouvelle lune. Ce calendrier lunaire compte, selon les années, onze à douze jours de moins que le calendrier solaire grégorien. Et il ne comporte aucune intercalation : un correctif qui permet de racheter l’écart entre la durée réelle (astronomique) de l’année et celle fixée par le calendrier – le calendrier grégorien, par exemple, a instauré à cette fin l’année bissextile (366 jours) qui survient tous les quatre ans.
Bref, transposé dans l’année calendaire grégorienne, le début du ramadan se décale chaque année d’une dizaine de jours et passe ainsi, progressivement, d’une saison à l’autre.
A noter que le ramadan ne débute pas forcément le même jour pour tous les musulmans de la planète dès lors que le premier croissant n’est pas visible partout en même temps : les dates varient – mais généralement d’un jour seulement – selon l’endroit où on l’observe.
« Nuit du doute »
Mais rien n’est simple puisque la façon de déterminer le début du ramadan divise les musulmans depuis des siècles.
Les uns, en effet, estiment que cette date ne peut être précisément fixée que durant « la nuit du doute » – en Arabie saoudite, la Cour suprême vient de décréter que cette nuit d’observation sera celle de ce jeudi 19 juillet (correspondant au 29e jour du mois hégirien de Chaâbane) – pendant laquelle les autorités religieuses se réunissent pour décider du début du ramadan (c’est le cas en France, où la Commission théologique de l’Institut musulman de la Grande Mosquée de Paris, des imams et diverses autres personnalités se réuniront à la Mosquée de Paris, ce jeudi à 18 h 30).
D’autres, qui se basent sur le calcul astronomique, fixent le début du ramadan plusieurs semaines, voire plusieurs mois, à l’avance .
C’est ainsi que, le 7 juillet dernier, le Conseil européen de la Fatwa annonçait dans un communiqué que, compte tenu d’un certain nombre de considérations astronomiques, « le début du mois de ramadan de l’année 1433 de l’hégire, avec la permission de Dieu, sera le vendredi 20 juillet 2012 ».
Une semaine plus tard, c’était au tour de l’Exécutif des Musulmans de Belgique d’annoncer que « les éléments scientifiques et théologiques tendent à définir la date du 20 juillet comme premier jour de notre mois de jeûne et celle du 19 août comme le jour clôturant ce rite religieux ».
